배드 뉴 데이즈의 미술사 스터디는 20세기의 미술사적 시간들을 되돌아보는 2년 계획 프로젝트이다. 2018년에는 1900년부터 1949년까지를, 2019년에는 1950년부터 1999년까지를 독파해 나간다. 휴지기인 1월을 제외하고 격주에 한 번씩 모여 진행되는 토론은 로잘린드 크라우스 외 4인이 저술한 “1900년대 이후의 미술사”를 메인 텍스트로 삼으나 필요에 따라 서브 텍스트를 동원할 수도 있다. 해당 회차를 맡은 발제자는 도입, 기억들, 서사화의 세 파트에 맞춰서 발제문을 작성하며, 진행된 토론을 바탕으로 이를 정리한 후 웹사이트에 공개한다. 이러한 특수한 방식의 쓰기는 20세기의 풍경을 그저 관망하는 데에서 그치지 않고, 동시대를 읽는 나침반으로 활용하기 위한 의식적인 방편이다.

미술사를 참조하는 동시대의 움직임은 분명 이전과는 다른 양태로 작동하고 있다. 그 속에서 역사는 특정한 시간대와 긴밀하게 연결된 “미술사조”로써 호명되는 대신 무한히 취합/조립 가능한, 스토리텔러의 문서 보관함에 가까운 형태로 자리 잡고 있다. ‌ 그러나 우리는 다양한 미술사적 지식을 동원해 스스로의 작업 레퍼런스를 풍성하게 만‌들기 위해 이 스터디를 시작하는 것이 아니다. 그보다는 각각의 역사적 순간들에 잠재되어있는 혁명적 충동과 반동적 충동을 분석하고, 그를 통해 이 멈춰있는 시간대를 심폐 소생할 방법을 연역하기 위한 것이다.

그렇기에 우리는 미술사에 대한 다분히 정치적이며 당파적인 읽기를 시도하고자 한다. 우리는 꼼꼼하고 섬세하게 복원된 과거에 대한 다큐멘터리도 원치 않으며, 선형적인 결말을 향하여 역사적 사실들이 무르익어가는 대하 드라마 또한 원치 않는다. 우리는 오로지 동시대라는 교통 정체의 출구를 찾기 위한 용도로 여하한 과거들을 압축하고 비약하고 소급하고 저속/고속재생하고 때로는 과소평가하고 때로는 확대해석할 뿐이다. 변증법이 긴 잠에서 깨어날 때까지 우리는 역사의 불침번을 자임하려 한다.